生死之本
经曰：“了知众生心之自性。本来清净明澈洁白。但为客尘烦恼之所覆蔽。”故知一切众生自性本来清净，亦即具有真实不变之真如佛性。只因不解返本还源，故随名逐相，起惑造业，受诸苦恼，流转生死。
《金刚经》云：“是诸众生若心取相，则为著我人众生寿者；若取法相，即著我人众生寿者。”世人妄执四相为实，执我为有，于是生爱憎之心。顺我者爱，违我者憎，如是爱憎皆由执我之故。即谓“世人一生做三件事：起惑，造业，受苦。”，众生执四大五蕴之身为我，然实无我可得，而强执著之，故起惑焉。起惑者，谓由贪瞋痴而起诸烦恼也。依此所造诸业，烦恼逼身者受无量苦，此即造生死之本也。
凡修道人首要之事就是勘破生死，古德谓之为救头燃，今之谓解燃眉之急也。《博山警语》曰：“看破世界身心悉是假缘，无实主宰。若不发明（通晓）本具底大理（本来所具有之大道理），则生死心不破。生死心既不破，无常杀鬼念念不停，却如何排遣！”生死心不破，起心动念皆造生死之业。何则？住色等生心，即是生死心。此心不破，何谈修行？无垢居士云：“夫喜爱其生，厌恶其死，凡人常情。惟是到地头(谓已证悟之人)人，悟其四大元非有。非有，谁当此生？虽与众同有此生？而了无爱好之心，达其五蕴本来空。既空，谁当此死？虽与众同有此死？而了无有畏惧之念，故能临生死祸患，交加于其前，预知报谢（指一期寿命将尽），毫发不爽。”
然谈何容易，修道人有终其生（一期寿命）而不悟者，有数十年仍徘徊者，有累劫难出者。所以者何？盖此生死大事非比寻常，累劫生死根株殊难拔除。非文字知解功夫，非精进修行不能悟，非亲身求证不能得。憨山大师曰：“世之聪明之士，生来但知世间功名富贵，妻子爱恋之乐。以为人生在世，止此而已。不知大有过于此者。古之豪杰之士，直出生死者无他。特看破此耳。”大师对世之学道人提出了要具有五种心吾人须知，：
第一要为生死心切。
第二要知身是苦本，心是妄想造业之本。
第三要真真看破，世间功名富贵，声色货利，都是虚华不实。
第四要怕今生造下恶业，将来一堕地狱，受种种苦，无人救护。
第五要知现在命根，只此一息之间。若此息一断，则再求今日参禅学道作福之事，永不可求，况受用富贵乎!
学道人但得此五种心，时时刻刻，蕴积在怀。则目前一切虚华境界，自然冷淡，心地自然清净。将从前一往所学，知见学问，口头伎俩，一切放下。发菩提心，永断酒肉，不贪不爱，持戒修福。作诸功德，以为载道之本。
愿吾等修道人，时时刻刻铭记才是。
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